虽然充满着惊险，我们平安的离开了小镇。只是这次的路上没有以往的平静，现在我们陷入了数不清是第几次的魔物袭击中。
现在我们正在山上通过一条狭窄的小道，两边都是陡坡，但并不是非常的陡峭，只要小心翼翼的走就能走到尽头，而陡坡的尽头是小溪。
「艾里！战斗中不要分心，会死的。」
古拉德有些不满意，但他也只是教训了一下而已。
「抱歉，我在想一些事。」
我只能老实跟古拉德道歉，这确实是我的错。
在边回答古拉德的问题，同时我边避开眼前魔物的攻击，把魔物斩杀掉，但数量没有减少太多。
这是一群伤齿镰刀虫，与军团议外形很相似，一样是群居型魔物，而且是非常麻烦的集团型魔物。在分类上是C-级危险度的个体，但他们是群体型魔物，危险度可按数量提升至B-级。他们除了有锐利的口器外，还有着与军团蚁不一样的最大特征—如镰刀般的锋利前肢，动作算不上快，但他们胜在数量多。
「无论怎样斩杀也斩不完。」
他们的战斗力对我们来说，并不是太大的问题，可是杀不完的数量早晚会把我们压垮。不过培德跟古拉德并不太在意，好像不认为这些虫能把我们杀掉。
「他们不成气候，虽然数量多了点，但不用在意。」
培德可能看出我的担忧进行说明。
「话虽如此，培德阁下也有打算打破这个僵局吧？」
古拉德用着根本看不到影子的剑法，轻松的把那些虫肢解了。
「不如用卡蒂娜的魔法把他们烧死？」
卡蒂娜略有不满说。
因为她并没有加入进战斗中，只能眼睁睁看着我们战斗。
「不行。我们需要妳来作警戒，所以交给我们三个就可以。」
古拉德再次禁止了卡蒂娜的抱怨。
虽然卡蒂娜的魔法可以迅速打破僵局，但她本身的魔力量不足以维持长时间作战。卡蒂娜也明白这点，所以乖乖的在看守马车，发出呜的声音。
「可是古拉德啊~这样下去没完没了，也不是办法。」
「艾里不用管，继续杀下去就行，差不多要结束了。」
虽然我们好像在轻松的聊天，可是实际上完全没有停下挥动手上武器的动作，一直把眼前的敌人斩杀。
这些虫的战斗力完全比不上之前旅途上遇到的其他魔物，但是却是把我们挡在路上最长时间的，还好我们即使人数少，战斗力是充足的，只是伤齿镰刀虫的数量太多了。
说来奇怪的是他们没有用包围网的方式来攻击我们，而是正面交锋，没有一只会借机从后方偷袭我们，至少卡蒂娜跟古拉德到现在也没有发现后方有敌人。
我们大概再继续战斗了一会，伤齿镰刀虫开始停下攻击，就好像对我们失去了兴趣，都去了收拾他们死去的同伴们遗骸离开。古拉德跟培德在这时已经停下攻击并收起武器，我在观察了一会认为他们真的不会再攻击我们后，也跟着收起了武器。
「到底怎么回事？」
卡蒂娜与我一样抱有同样的疑问。
面对我们两个的迷惑，古拉德负起说明解释的工作。
「伤齿镰刀虫的习性，他们在食物不足时会对比自己强的生物发起不间断的攻击，他们会尝试杀死对方，但是当对方杀了他们一定的数量时，会把死去的同伴当成食物带回巢穴。」
听着这个说明，总觉得这些虫好可怕，居然会刻意寻死。
「…..所以只要不断杀死来袭的伤齿镰刀虫，就是最佳的解决方法？」
「对。他们虽然有着类似军团蚁的外形，没有军团蚁般的智力和战斗力。他们不会自相残杀，但会以扑火之蛾的方式让对手或自己族群的成员成为食物，加上他们没有像军团蚁的蚁后般的领袖，最简单的方法就是这样。」
「真是奇怪的虫，卡蒂娜不懂，这种生存方式不是会加快族群的消失？」
卡蒂娜歪着头苦恼这个问题。
她身后一直想藏着的尾巴在不停摇摆着，看着这样毛茸茸又不断动来动去的尾巴，很想直接捉住摸个不停。
不过，我还是艰难的忍下这股冲动，我可是很清楚这种情况下手的话，会有怎样的结果等着我。
「我听说过一些推测，他们这个魔物种族是植食性的，但当群体数量过多时，会需要以这种方式来达到世代交替的作用，冒险者公会的最佳推荐解决法就是尽情杀敌后不要拿他们作素材。」
古拉德走到卡蒂娜面前轻轻抚摸她的头。
古拉德也逃离不了狐耳的吸引力，终于伸出了魔爪。可是对于古拉德的行为，卡蒂娜没有反抗也不抗拒，并且卡蒂娜发出如猫被人摸时的声音。可恶，不让我摸，却让古拉德摸，这个狐狸女仆根本不把我放在眼里，只会使唤我这个主人。
「啊！古拉德大人请停手，不要再摸卡蒂娜了。」
卡蒂娜红着脸轻声反抗，与平日对待我的做法完全不一样。
「抱歉，看着卡蒂娜就让我想起我的妹妹，忍不住。」
「古拉德大人的妹妹是怎样的人？」
「跟卡蒂娜一样对各种事情充满着好奇心，不过我妹妹她爱常常挂着笑容，妳跟她有着相似的气质，让我想起她。」
「古拉德阁下的家族一定…….抱歉。」
本来想说他们家人的关系很好，但想起他的经历，那是一般人无法想象的悲惨故事。对自己的父母下了杀手，并且让艾尔迪伦王国内的贵族们血流成河的著名人物，正是我眼前的这位人物。他与我年龄相仿，可是却有大半生的时间在鲜血与撕杀中度过。
「不用在意，至少我跟我的弟妹们过得很好，特别是排第5的妹妹，就像卡蒂娜给我的感觉一样。」
「艾里就是学不会先想一下再行动，还好古拉德大人不在意，不然卡蒂娜绝对不会原谅你。」
卡蒂娜只要是跟我说话，语气跟神情都变了。
真是过分，我就是这么不被信任的吗？我只是这次不小心而已，卡蒂娜大人太严厉了。
「回到王国我就要开除妳，妳这个不懂得尊重主人的女仆。不对开除都便宜了，要以失敬罪来惩罚妳。」
「啊啦，卡蒂娜可不是受雇于艾里的，加上爸爸跟伯父绝对不会同意，反而会认可卡蒂娜的。」
「妳太过有自信了，他们听到妳的罪行时，绝对不会容忍妳的罪行。」
「艾里才是早点反省会比较好。」
我跟卡蒂娜继续互相对对方发起语言上的攻击。
就如同以往还在王宫时一样，培德在一旁静静的看法，任由我跟卡蒂娜最后开始打架。
然而，古拉德看着我们的吵架，却觉得有点过意不去，可能他觉得我们没必要为了他的问题而争执。培德也看出古拉德的想法，跟他聊起来。
「古拉德阁下不用在意，这是他们相处的方式，也是他们喜欢彼此的证明。」
「原来如此。」
对培德的解释，古拉德轻易的接受了。这样真的好吗？不用询问更多，就认同了培德的说法，而且我才不喜欢卡蒂娜。最多，就只是喜欢她毛茸茸的耳朵跟尾巴，千万不要误会我是喜欢卡蒂娜的！
「艾里每次吃饭的时候，还故意留下蔬菜不吃，这样可成为不了一个出色的人。」
「怎么啊！妳前天用完的梳子上面还粘着毛没丢，害我用的时候弄得满头都是妳的毛。」
「你……你这个变态，居然乱用卡蒂娜的私人梳子，还指控卡蒂娜是错的。」
「刚好看到有梳子就用很正常吧！」
「艾里每次不经卡蒂娜的同意，就拿来用才是不正常！即使放在桌上，也要先问一下。」
「妳也一样偷偷的拿了我珍藏的小鱼干来吃，那又怎样解释！」
「嘿。那是因为艾里不吃，所以卡蒂娜只好帮你吃掉。」
「那可是我的精神食粮！妳居然没有问过我，就把我珍藏至今的小鱼干都吃光了。」
「这是不吃的艾里的错，卡蒂娜可是以吃坏肚子为前提，替你吃掉的！」
「一定是妳想吃而已，不要开玩笑了！妳这样不问自取才是不正常！」
「那昨天把沙踢到卡蒂娜满脸都是，也是正常吗？！」
「那个只是意外啊！谁知道那里才好有小石头，那个跌倒是不可抗力的！」
虽然我很想反驳，但要应付卡蒂娜的指控，没空去指正培德对古拉德的解释。
「不过对王室作出指责这样好吗？而且他们越来越…..唔。」
对于开始变得连对方平日的小习惯也骂，古拉德皱着眉头。
「不用在意，只是小孩子在玩耍而已。」
培德继续保持着笑容观看着。
「啊，我受够了。用以往的方式吧。」
我拿出我的剑准备好战斗。
「这是卡蒂娜的台词，这次要让艾里哭着回家。」
「培德阁下真的不用阻止吗？」
「有甚么不好，只是玩闹而已，随便他们吧。」
「喂。培德阁下他们连武器也拿出来了。唉，算了。」
古拉德放弃了对培德的吐嘈，好像打定了甚么主义。
可是我这边的情况不容我再分心，要好好的教训这个狐狸女仆，让他清楚明白到她才是错的。
卡蒂娜准备好数支蓄势待发的火之箭矢，并继续用咏唱来辅助准备更强大的魔法。想当然我也有应对的方法，我也使出数把水之剑，并让其漂浮在半空做好对抗卡蒂娜的火之箭矢。
这次我先下手为强，打算在卡蒂娜做好魔法准备前先把她打倒。卡蒂娜见到我开始行动，立刻发动准备好的魔法，只是被我的魔法进行了抵消，她并不感到意外并有顺的继续使出下一轮的魔法攻击。
可是这时我的视野突然变成上下颠倒，来不及做出任何反应，已被绊倒在地上，与大地来了一个亲密接触。啊！我的肩膀好痛啊！
看到在地上痛得不停翻滚的我，卡蒂娜绝对不会放过这个机会，正当我心中有着要被卡蒂娜大人用魔法殴打一番的准备，把视线投向她身上时。
卡蒂娜也不是比我的状况好很多，我无法相信眼前看到的景象。古拉德只身拿着一把剑对抗卡蒂娜，他用剑斩向卡蒂娜的魔法，那些魔法居然被吸收了。
卡蒂娜也大吃一惊，只不过古拉德并没有留给她任何时间，一瞬间古拉德去到卡蒂娜的身后用剑鞘打卡蒂娜的头。
「啊！呜~」
卡蒂娜按着自己的头蹲下来，发出悲鸣声。
「不要闹了。其他魔物嗅到血腥味来了，做好迎战的准备和逃跑。」
「呜~古拉德大人真的打下来。」
「你们两个都不对，所以都要惩罚。」
我慢慢的爬起来，感觉有些地方被摔到骨折了。
「你把我摔到内出血了，古拉德。」
叫停我们不就可以，有必要真的出手吗。感觉我的肋骨可能也断掉，所以我要向他抱怨一下。
「不用装了，我有好好把握力度的。卡蒂娜也一样，我们要走了。」
古拉德完全不认为自己做错，并说穿我的谎言。
「呜~卡蒂娜的头可以被打裂开了，要怎么办好。」
「妳还能在抱怨，代表是在装可怜了。」
「所以说艾里不懂柔弱的女孩子。」
「妳绝对不会是那个柔弱的，而是披着女孩子外皮的野兽。」
「那艾里就是连让人吃小鱼干也不行的小气鬼。」
「什么！」
「好了，不要打架跟吵架了。」
在古拉德的威严下，我跟卡蒂娜屈服了。
「我把道路上的障碍物都清理了，可以继续走。」
培德拿着还在滴着血的武器回来。
古拉德看着培德的表情有些微妙。
「为甚么离开了艾尔迪伦后，我还是要继续处理这种事。」
「果然交给古拉德阁下就是最好的方法，所以我刚刚去应付了一下新来的魔物。」
「如果可以的话，希望培德阁下能好好管教他们。」
自不用说，这时的古拉德心情不多好。
培德没有回答，再次走到前方，因为又有一些魔物过来，而古拉德也没再抱怨，我跟他一起加入战团。
在我们后方的卡蒂娜不时用魔法解决掉漏网之鱼，驾驶着马车前进。
※
经过了几次跟魔物的战斗后，我们来到利古里亚共和国的利科特，一个新兴的贸易城市，在海上与威斯共和国是竞争对手，并且是我们旅途中打算进行贸易的其中一个点。
距离威斯共和国又近了一些，而且在经过一系列的魔物战斗，我们得到了很多魔物的素材。过程中，有不少魔物被古拉德说服走了，但是收获也算不错。有些东西打算在威斯得到，所以要先在这里把部分的素材卖出去。
由于这里是自由贸易港，同时是这个国家的首都，很轻松就通过了门卫的检查。现在正打算去找旅馆休息，可是在这之前……
「不行了。卡蒂娜已经不想动了。」
卡蒂娜把魔力用光，累得直接趴在马车里，如旧维持着没有任何感情变化的如人偶般的可爱脸蛋。
与在王宫时只有我跟她的私人空间中表现的一样，这是卡蒂娜只有在完全放松状态才会做的行为，也可能是她真的太累无法维持平常的状态。
「这座小山不好处理呢。」
我望向身后的小山，这可不是很好处理的东西。
「魔物素材的处理可以交给冒险者公会先处理，而且让他们进行保管的费用并不算昂贵，艾里你觉得怎样？」
「毕竟这个量也难处理，而且放任着会变坏，那就先去公会处理。」
于是，我们最先的目的地决定好，缓慢的向着冒险者公会进发，不过我们并不熟识这个城市，所以在慢慢寻找冒险者公会的位置。
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